Saiba quais são as práticas corretas de manipulação e como deve ser a escolha do local que será comprado o alimento
Tradicionalmente, os brasileiros consomem mais peixes na Semana Santa do que em outras épocas do ano. Por isso, é importante redobrar o cuidado na compra, na conservação e no preparo desse alimento que se faz presente como símbolo de vida na mesa das famílias brasileiras.
“Os peixes são ricos em proteínas, vitaminas e minerais, que contribuem para a formação muscular e previnem doenças do coração, já que também é uma boa fonte de ômega 3”, afirma Cristiane Kovacs, nutricionista do Instituto Dante Pazzanese de Cardiologia, unidade da Secretaria de Estado da Saúde.
O alerta, porém, é que quando ingerimos peixes em más condições, corremos o risco de ser contaminados por doenças transmitidas pelos agentes biológicos (bactérias, vírus e parasitas patogênicos) ou químicos (biotoxinas, resíduos de metais pesados) que residem no alimento. Essa contaminação resulta em sintomas como vômitos e diarreias, atingindo principalmente crianças, idosos e pessoas com o sistema imunológico debilitado.
Por esse motivo, o consumidor deve estar atento às características físicas e sensoriais antes de adquirir o pescado, seja ele fresco ou congelado.
“Na hora da compra, dê preferência aos peixes frescos que não são manipulados do que os peixes congelados que perdem as vitaminas no processo de congelamento e degelo”, aconselha Cristiane.
O consumidor deve avaliar atentamente se o local que será comprado o alimento é limpo, higiênico e se possui condições adequadas para armazenamento e conservação do produto. Os pescados devem estar sendo mantidos em uma temperatura entre 0°C e 2°C, ter odor de maresia, brânquias úmidas e brilhantes, apresentando uma cor avermelhada ou rosa. Além disso, as escamas devem estar firmes, os olhos abertos, brilhantes, sem estarem opacos ou afundados nas órbitas.
Quando a escolha de compra for de peixes congelados, o consumidor deve seguir as orientações que constam na embalagem. Sendo obrigatório conter o nome do produto, nome e endereço do fabricante, lista de ingredientes, conteúdo líquido, identificação da origem, lote e data de validade. As embalagens não devem estar sujas, amassadas, estufadas, trincadas, furadas ou abertas. Caso o produto não apresente as características descritas, informe a empresa responsável pela venda e troque-o, evitando o consumo do alimento danificado.
Na hora de conservar em domicílio, é ideal não misturar espécies diferentes de peixes em um mesmo recipiente e não temperá-los antes de congelá-los.
“Armazene imediatamente os alimentos refrigerados e congelados na geladeira ou freezer e consuma até a data de validade do produto, conforme indicada no rótulo. Na ausência destas informações, os pescados podem ser mantidos na geladeira durante 3 dias na temperatura de 2º C, e no freezer durante três meses na temperatura de -18ºC” explica Claudia Maria Ruggiero Amaral, diretora do Grupo de Alimentos do Centro de Vigilância Estadual.
No último estágio, o do preparo, os hipertensos devem ficar atentos à quantidade de sal que as espécies de peixes possuem, realizando o dessalgue em água fria sob refrigeração, ou em água sob fervura. Ao realizar o descongelamento mantenha o alimento sob refrigeração, em temperatura inferior a 5º C. Use tábuas e utensílios diferentes para manipular o peixe cozido de outros alimentos crus, evitando a contaminação cruzada.
Caso o consumidor escolha o peixe servido cru, é necessário congelá-lo a 18ºC negativos por pelo menos 24 horas antes da degustação. Esse procedimento evita o risco de contrair difilobotríase, uma doença que causa dor abdominal, diarréia, flatulência, vômito e, nos casos graves, anemia e perda de peso.
“O mais importante na forma de preparo é optar pelo assado ou grelhado, evitando as preparações fritas. Lembrando ainda, que quando cozinhamos o peixe podemos perder vitaminas hidrossolúveis, como a vitamina C e o complexo B.” sugere Cristiane.
Para aqueles que decidirem comer fora de casa a Diretora do Grupo de Alimentos do Centro de Vigilância Estadual, também dá as dicas: “Busque verificar as condições de higiene do estabelecimento. Se os alimentos expostos para o consumo em balcões estão protegidos contra poeiras, insetos e contra contaminantes oriundos dos consumidores. Além do mais, fique atento na temperatura do balcão térmico: os alimentos quentes devem estar a uma temperatura mínima de 60ºC por no máximo 6 horas e os alimentos frios até 10ºC por no máximo 4 horas”, alerta.